Azione n. 2.a “Conservazione e monitoraggio dello Stambecco”

L’osservazione sul lungo periodo di soggetti marcati e la messa in comune delle metodologie di raccolta dati sulle consistenze e sull’ecologia della specie, in aree diverse dell’arco alpino, sottoposte all’azione di diversi eventi climatici, consente di focalizzare l’attenzione sui principali fattori che condizionano la conservazione di questa specie simbolo della montagna. L’azione prevede la standardizzazione dei sistemi di raccolta dati su censimenti e uso dello spazio, propedeutiche alla realizzazione di carte di distribuzione stagionale della specie e di serie storiche di censimento (attività 3).

Un numero crescente d’individui sarà reso riconoscibile attraverso operazioni di cattura e marcatura su entrambe le aree protette, sia con l’uso di marchi auricolari o collari ottici, sia con l’uso di radio collari GPS di nuova generazione. In particolare il monitoraggio di animali dotati di GPS permetterà di acquisire nuove e fondamentali conoscenze sull’uso dello spazio della specie e sul suo comportamento.

Nel contempo, in aree test, saranno prese in esame la presenza e la prevalenza di talune infezioni da micro- e macro-parassiti in grado di avere effetto sulla sopravvivenza di diverse classi di età di stambecchi e sui diversi sessi, sempre allo scopo di definire possibili scenari di trasformazione, in questo caso legati all’azione combinata tra clima e malattie infettive. Mediante la misurazione della variabilità genetica, in particolare quella relativa al “Complesso Maggiore di Istocompatibilità (MHC)”, attraverso l’analisi genetica di campioni tissutali e di feci, si esplorerà l’effetto della ridotta variabilità genetica, caratteristica in questa specie, sulla resistenza alle infezioni e sulla sopravvivenza.

Obiettivi Specifici

1. Monitorare l’uso dello spazio ed il comportamento di individui marcati ed elaborare serie temporali di censimento;
2. Ricavare informazioni utili alla conservazione della specie e all'interpretazione dei fattori che condizionano la dinamica di popolazione dello stambecco;
3. Dare risposte al declino di talune popolazioni di stambecco, quali quella del Gran Paradiso, verificando le diverse ipotesi relative all’azione di fattori ambientali (vegetazionali e climatici), fattori intrinseci alla popolazione, fattori patologici e genetici (indagine sui sistemi MHC).

Azione n. 2.b “Conservazione e monitoraggio di camoscio, cervo e capriolo”

Le stime annuali di abbondanza per le popolazioni di camoscio, cervo e capriolo si basano generalmente su conteggi focali da punti di vantaggio o transetti lineari, la cui attendibilità è limitata dalla stagionalità del comportamento spaziale individuale nonché dalle caratteristiche intrinseche dell’ambiente, con particolare riferimento alla presenza di aree boscate. Per questo, i conteggi focali sono spesso caratterizzati da bassa precisione e attendibilità, e le variazioni annuali delle stime di abbondanza risultano di difficile interpretazione.

La disponibilità di dati storici su un numero cospicuo di animali marcati in entrambe le realtà territoriali permetterà l’applicazione di modelli di “cattura-marcatura-ricattura” in grado sia di fornire una stima numerica annuale delle popolazioni di camoscio (PNGP, PNS) e cervo (PNS), sia di stimarne i tassi di accrescimento e i pattern di reclutamento sesso-specifici.

Parallelamente, la presenza di animali già marcati con collari GPS e VHF permetterà la creazione di modelli di avvistabilità (sightability models) comuni in grado di testare l’affidabilità delle stime numeriche da conteggi focali. La prosecuzione delle attività di cattura e marcatura di nuovi individui permetterà di implementare su entrambi i versanti il set di dati preesistente e migliorare le stime dei parametri sopra citati.

Obiettivi Specifici

1. Confrontare diversi metodi di stima dell’abbondanza (censimenti, cattura-marcatura-ricattura, stime corrette mediante modelli di avvistabilità) per verificare l’attendibilità dei metodi di conteggio tradizionalmente utilizzati. Ottenere dati accurati di abbondanza annuale che permettano di adottare fattori di correzione in grado di fornire dati attendibili per interpretare la performance delle popolazioni nel corso del tempo, soprattutto in risposta alle variazioni climatiche dell’ambiente alpino;
2. Migliorare la comprensione dell’effetto di fattori climatici sulla performance delle popolazioni di ungulati alpini (di cervo e camoscio in particolare), soprattutto in relazione ai cambiamenti climatici in atto e alla possibilità di creare modelli demografici predittivi basati sui proiezioni climatiche;
3. Comprendere i meccanismi eto-ecologici legati alle scelte strategiche per l’ottimizzazione della sopravvivenza e della riproduzione di camoscio e cervo.

Azione n. 3.a “Analisi dei fenomeni di interazione diretta e indiretta tra ungulati selvatici”

La messa in comune di sistemi di raccolta dati sulla distribuzione delle diverse specie nel corso degli anni permetterà di realizzare carte stagionali di distribuzione e di uso dello spazio, che saranno integrate con le carte di uso dello spazio ottenute dal monitoraggio di animali marcati. La misurazione della sovrapposizione spaziale sarà il primo elemento da ricavare, nell’ottica della comprensione dei fattori ecologici che legano le diverse specie. L’uso di spazi comuni non significa di per se competizione, ma il confronto tra uso dello spazio, composizione della dieta ed evoluzione delle praterie d’altitudine consentirà di definire possibili scenari di trasformazione.

Per verificare i possibili effetti della sovrapposizione tra le diverse specie saranno analizzati inoltre gli andamenti delle serie temporali di censimento, per mettere in evidenze dinamiche comuni di interazione tra stambecco e camoscio e tra camoscio e cervo, nelle diverse realtà dei due Parchi.

Se alla sovrapposizione spaziale si affianca la misura della selezione alimentare si possono prospettare degli scenari di declino e di trasformazione della dinamica delle diverse popolazioni e, quindi, azioni di gestione diverse da parco a parco. La diversa impostazione delle due aree protette, delle quali l’una (il PNS) non consente alcuna forma di gestione della risorsa naturale (anche con il divieto del pascolo domestico) mentre l’altra ha una lunga tradizione di gestione pastorale, seppure in declino, consentirà di porre le basi per la misurazione degli effetti della gestione pastorale sulla conservazione della fauna ungulata. Dal confronto dei risultati, si otterranno indicazioni metodologiche e protocolli di gestione specifici da seguire nel tempo.

Obiettivi Specifici

1. Realizzare carte stagionali di distribuzione e di uso dello spazio delle diverse specie;
2. Verificare i possibili effetti della sovrapposizione tra le diverse specie;
3. Verificare gli indici di sovrapposizione tra le diverse specie con riferimento specifico alla dieta e quindi all’evoluzione delle disponibilità trofiche.

Azione n. 3.b “Scenari di cambiamento distributivo in funzione dei cambi climatici”

Con la messa in comune e l’elaborazione dei dati relativi alla distribuzione delle tre specie di ungulati ci si prefigge di realizzare carte tematiche da confrontare con quelle di vocazionalità e di distribuzione potenziale. Nel contempo si porranno le basi per la raccolta di ulteriori dati sulla presenza/assenza delle specie in oggetto allo scopo di ottenere carte di probabilità di distribuzione, basate sulla presenza/assenza, maggiormente attendibili rispetto a quelle tradizionali di vocazionalità, imperniate sulla correlazione tra biologia ed ecologia della specie e caratteristiche di uso del suolo.

In funzione degli scenari di cambiamento climatico attuali, riferiti soprattutto alle variazioni della temperatura, si costruiranno carte di distribuzione potenziale future, utili per prevedere congiuntamente le modificazioni dell’uso dello spazio e l’espansione o la contrazione degli areali distributivi delle tre specie a livello locale.

Le carte di presenza/assenza saranno indicati come strumenti gestionali utili per la conservazione delle specie.

Obiettivi Specifici

1. Analizzare i legami tra l’ecologia della specie e particolari situazioni climatiche e ambientali, allo scopo di definire possibili scenari di trasformazione;
2. Analisi di possibili effetti intrinseci (densità, struttura di età, ...) ed estrinseci alla popolazione (effetti del clima e della vegetazione);
3. Mettere a confronto la distribuzione reale e quella potenziale, attuale e futura, per analizzare scenari di cambiamento;
4. Realizzare previsioni di trasformazione dell’uso dello spazio e della distribuzione degli ungulati in funzione dei cambi climatici;
5. Verificare quanto i cambi nella distribuzione possano condizionare la conservazione degli ungulati di montagna.

Azione n. 4.a “Messa in comune di sistemi di misurazione della trasformazione della risorsa trofica per i grandi ungulati alpini (stambecco, camoscio e cervo)”

Attraverso le analisi delle immagini satellitari e delle foto aeree storiche e recenti è possibile ricostruire la modificazione dell’uso del suolo e dell’estensione di taluni habitat di interesse per la fauna selvatica ungulata. Questa prima valutazione consente un inquadramento generale delle trasformazioni occorse negli ultimi vent’anni in ambiente alpino.

Lo stato attuale delle praterie di altitudine viene valutato attraverso la messa in comune di metodologie di misurazione della qualità della risorsa foraggera in aree test dei due parchi. Recinti di esclusione e parcelle di studio saranno delimitate ed osservate nel tempo per misurare la qualità delle risorsa (in termini chimico-bromatologici e di digeribilità) e le sue variazioni nel tempo in funzione della temperatura e dei fattori climatico-ambientali.

Nelle aree frequentate da individui di camoscio e stambecco marcati saranno realizzate carte fito-pastorali per misurare la frequenza e composizione specifica delle diverse facies pastorali e per valutarne il valore pastorale. Le carte di uso dello spazio di soggetti marcati saranno utili per individuare i siti strategici per la sopravvivenza della specie ed in questi siti saranno approfondite le analisi fito-pastorali.

Con l’elaborazione di immagini satellitari e l’applicazione di indici specifici (come il Normalized Difference Vegetation Index, NDVI) sarà possibile identificare l’evoluzione quindicinale dello stadio fenologico della vegetazione alpina nei siti di studio a partire dalla fine degli anni ’80. Tali indici saranno correlati con l’andamento delle popolazioni di stambecco, cervo e camoscio e con alcuni parametri di Life History di queste specie, dello stambecco in particolare. L’interpretazione di questi indici verrà correlata nel tempo con la qualità del foraggio nelle aree test individuate nel presente programma, ponendo così le basi per la misurazione lungo termine dello stato e della qualità delle praterie di altitudine.

Obiettivi Specifici

1. Ricostruire le modificazioni dell'uso del suolo e dell'estensione di taluni habitat di interesse per la fauna selvatica ungulata;
2. Valutare in termini chimico-bromatologici e di digeribilità le variazioni nel tempo della qualità della risorsa vegetale, in funzione dei cambi di temperatura e dei fattori climatico-ambientali;
3. Caratterizzazione fito-pastorali dei siti usati da stambecchi e camosci marcati;
4. Individuare sistemi di misurazione della fenologia vegetale utili per ricostruire le azioni pregresse di uso dello spazio da parte di stambecchi e camosci marcati.

Azione n. 4.b “Messa in comune dei sistemi di controllo ambientale”

All’interno delle attività di scambio di esperienze pratiche di campo, i due Parchi si prefiggono di sostenere e realizzare al contempo una rete di scambio tra il personale tecnico addetto alla protezione ed alla misurazione dei fenomeni naturali, a partire dalla standardizzazione dei metodi di conteggio della fauna ungulata e di monitoraggio faunistico-ambientale ed all’esecuzione di azioni in comune, fino ad arrivare alla definizione di protocolli di valorizzazione dell’operato di campo come strumento indispensabile per il mantenimento di elevati standard di protezione a livello locale.

Lo scambio di iniziative tese alla valorizzazione delle grandi specie di ungulati alpini come “specie bandiera” e simbolo della protezione in ambiente alpino, sarà realizzato sia a livello metodologico e scientifico, sia a livello di restituzione al grande pubblico, attraverso in particolare la realizzazione di due momenti di informazione sullo scopo e le finalità delle azioni di controllo.

Obiettivi Specifici

1. Creare, attraverso lo scambio del personale e delle conoscenze, una sensibilità comune nelle azioni di controllo e di monitoraggio della fauna al fine di una migliore valorizzazione del personale impiegato nelle aree protette;
2. Attivazione di strategie comuni per la conservazione della natura nel suo complesso;
3. Esaltare e mettere in evidenza il ruolo essenziale della protezione e del controllo ambientale anche come mezzo per raccogliere e valorizzare i dati faunistico-ambientali.

Azione n. 4.c “Stima del valore economico degli ungulati di montagna e dell'importanza economica della loro protezione”

Da alcuni anni si sono moltiplicate le analisi sul valore economico di alcune specie e della loro protezione. Queste indagini non sono ancora state svolte a livello alpino, relative all’impatto emozionale e quindi di attrazione turistica di queste specie.

L’azione viene svolta attraverso sondaggi ed interviste e attraverso indagini di mercato e con la diffusione dei risultati a livello locale e nazionale attraverso opportuni documenti ed iniziative.

Il valore economico (anche dal punto di visto turistico) delle specie animali considerate viene comparato con quello ricavato da altre forme di gestione della fauna, per sottolineare come esistano reali e diverse alternative di gestione della fauna, che non implicano affatto interventi e manomissioni.

Obiettivi Specifici

1. Mettere in evidenza il valore monetario delle diverse specie considerate come riferimento emozionale e turistico e, quindi, come specie bandiera, attrazione per i visitatori;
2. Valutare e quantificare l’importanza della protezione per dimostrare come gli ungulati di montagna possano avere oltre ad una valore etico ed emozionale anche un importante valore economico;
3. Dare rilevanza all’importanza del contatto con i grandi animali selvatici e con la natura protetta al fine della valorizzazione del territorio, ponendo in risalto anche il valore economico di un’area nazionale protetta.